Inventor y fotógrafo francés (1801-1887). En el año 1837 desarrolló un procedimiento fotográfico de positivo directo, es decir que obtenía imágenes únicas. Las fotografías que obtuvo las llamó “dibujos fotogénicos”, tomadas a partir del empleo de la cámara oscura y el papel como soporte.

Tanto Hippolythe Bayard como William Fox Talbot llamaban a las imágenes obtenidas dibujos fotogénicos pero, a pesar de las coincidencias en la denominación utilizada, las imágenes eran totalmente diferentes. Mientras que en el caso de Hippolythe Bayard las imágenes eran positivos directos obtenidos mediante el empleo de la cámara oscura y el papel como soporte, las imágenes de William Fox Talbot consistían en una serie de flores, hojas, telas, etc., obtenidas en negativo por contacto de los objetos con la superficie sensibilizada, sin usar por tanto la cámara oscura.

Es famosa la respuesta de Hippolythe Bayard ante la negativa del gobierno francés de apoyar su proyecto en favor de Daguerre, a quien le otorgó una pensión vitalicia.

Hyppolythe Bayard crea esta imagen en 1840 conocida con el titulo de El ahogado, que aprovecha el carácter aparente de la fotografía documental para crear una ficción.  Bayard encuentra esta forma irónica de mostrar su disgusto por el apoyo del gobierno Francés brindado a la técnica desarrollada por Nicéphore Niépce, perfeccionada y comercializada por Louis Daguerre, en detrimento de otros procesos fotográficos.

En el autorretrato se muestra como un ahogado, acompañando la misma en el reverso con el siguiente texto:

“Este cadáver que ven ustedes es el del Señor Bayard, inventor del procedimiento que acaban ustedes de presenciar, o cuyos maravillosos resultados pronto presenciarán. Según mis conocimientos, este ingenioso e infatigable investigador ha trabajado durante unos tres años para perfeccionar su invención. La Academia, el Rey y todos aquellos que han visto sus imágenes, que él mismo consideraba imperfectas, las han admirado como ustedes lo hacen en este momento. Esto le ha supuesto un gran honor, pero no le ha rendido ni un céntimo. El gobierno, que dio demasiado al Señor Daguerre, declaró que nada podía hacer por el Señor Bayard y el desdichado decidió ahogarse. ¡Oh veleidad de los asuntos humanos!. Artistas, académicos y periodistas le prestaron atención durante mucho tiempo, pero ahora permanece en la morgue desde hace varios días y nadie le ha reconocido ni reclamado. Damas y caballeros, mejor será que pasen ustedes de largo por temor a ofender su sentido del olfato, pues, como pueden observar, el rostro y las manos del caballero empiezan a descomponerse.”