Thomas Alva Edison,(Estados Unidos, 1847-1931) . Inventor y empresario.

Edison patenta a lo largo de su vida más de mil inventos, contribuyendo tanto para Estados Unidos como para Europa a un fuerte crecimiento industrial, convirtiéndose en una figura clave en la consolidación de la nueva investigación tecnológica. Entre sus inventos más importantes encontramos el fonógrafo (1876), dispositivo que permitía grabar y reproducir cualquier tipo de sonidos.

Edison era un inventor brillante que tomaba notas meticulosamente. Estas son las 10 ideas que anotó para el uso del fonógrafo:

1. Redacción de cartas y toda clase de dictados sin necesidad de taquígrafos.
2. Libros fonográficos que hablarán a los ciegos sin que estos tengan que hacer esfuerzo alguno.
3. Enseñanza de dicción.
4. Música: el fonógrafo sin duda se destinará más que nada a la música.
5. Recuerdos de familia: preservar los dichos, las voces y las últimas palabras de los familiares moribundos como si fueran de grandes hombres.
6. Cajas de música, juguetes, etcétera: podremos regalar a nuestros hijos por Navidad muñecos que hablen, canten, lloren o rían.
7. Relojes que anuncien la hora de viva voz, llamen a comer, le digan al pretendiente que son las diez y, por tanto, hora de irse a casa, etcétera.
8. Preservación del lenguaje mediante las grabaciones de Washington, Lincoln o Gladstone.
9. Fines educativos, como conservar las lecciones del profesor de modo que el alumno pueda consultarlas en cualquier momento o para aprender ortografía.
10. Grabación de llamadas telefónicas: el perfeccionamiento o avance del arte de la telefonía mediante el fonógrafo, haciendo de este un instrumento auxiliar en la transmisión de grabaciones permanentes.

La invención de la lámpara de filamento incandescente permitió que miles de personas reciban por primera vez iluminación en sus hogares y a un bajo costo económico.

Fonógrafo (1878)

Edison también tuvo sus aportes dentro del mundo del cine. En 1889 comercializa la película en celuloide en formato de 35 mm. (aunque fueron patentadas por George Eastman), y más tarde obtiene la patente de las perforaciones laterales de dicho formato.

En 1894 comienza a comercializar en Europa el kinetoscopio, y dos años después presenta en Nueva York el vitascopio, un proyector cinematográfico similar al cinematógrafo inventado por los Hermanos Lumière.

Thomas Alva Edison junto a una cámara de cine fabricada por él en la década de 1920