Charles Cros (1842-1888), poeta, fotógrafo e inventor francés.

Apasionado por la literatura y las ciencias, Charles Cros fue durante un tiempo profesor de química en el Instituto París de Sordomudos, antes de dedicarse a la investigación científica. En 1867, presentó en la Exposición Universal de 1867 un prototipo de telégrafo automático, como resultado de sus trabajos para mejorar la tecnología de este sistema de telecomunicación. En 1869, presentó ante la Sociedad Francesa de Fotografía un proceso de fotografía la «Solution générale du problème de la photographie des couleurs», donde propuso fotografiar una escena a través de filtros de vidrio verdes, naranjas y violetas.

Ese mismo año, en su ensayo «Études sur les moyens de communication avec les planètes», propuso usar un espejo  gigante para enviar señales luminosas a Marte y Venus, convencido de que puntos brillantes en estos planetas eran ciudades iluminadas.

En 1877, envió a la Academia de Ciencias un trabajo en el que describía el principio de un aparato para reproducir sonidos, al que denominó «paleófono» ». Su documento sugiere que las vibraciones sonoras pueden grabarse en metal mediante un lápiz unido a una membrana vibrante y que, posteriormente, al deslizar un punzón unido a una membrana sobre esa grabación, se lograría reproducir el sonido inicial. Antes de que Charles Cros tuviera la oportunidad de desarrollar su idea, o incluso de construir un prototipo, Thomas Edison, en Estados Unidos, ya estaba perfeccionando el primer fonógrafo. Sin embargo, en uno de sus textos en memoria de su amigo, publicado en *Le Chat noir*, el escritor Alphonse Allais afirma haber visto y escuchado los sonidos reproducidos por un fonógrafo construido por Charles Cros mucho antes del modelo de Edison. En general, se cree que ninguno de los dos hombres conocía los trabajos del otro.

Publicó sus primeros poemas en  los círculos y cafés literarios de la bohemia de la época idetificándose con el grupos simbolístas.