El telar de Jacquard es un telar mecánico y automático inventado por Joseph Marie Jacquard, (Francia 1752 – 1834), en 1801. El instrumento utilizaba tarjetas perforadas para conseguir tejer patrones en la tela, permitiendo que hasta los usuarios más inexpertos pudieran elaborar complejos diseños.

El sistema de tarjetas perforadas es el mas importante antecedente de la generación de  “bancos de datos” con lenguaje binario y uno de los antecedentes mas antiguos de la computación.

 

Cada tarjeta perforada correspondía a una línea del diseño, y su colocación junto con otras tarjetas determinaba el patrón (ligamento/armura) con el que el telar tejería. Cada agujero de la tarjeta se correspondía con un gancho “Bolus”, que tenía dos posiciones, pudiendo estar arriba o abajo. Utilizando la imagen de arriba como ejemplo podemos ver que el lugar donde se ve el hilo verde es el sitio donde las tarjetas han determinado que el hilo rojo debía pasar por debajo. El hilo Rojo es colocado en posición vertical mientras que el hilo verde atraviesa horizontalmente, creando así el entramado.

El diseño de las tarjetas podía llegar a ser muy complejo pero una vez logrado era utilizado para conseguir una producción en serie. A pesar del impacto comercial del telar de Jacquard, que permitió que un sólo hombre realizara el trabajo de varios, el hecho ocasionó el temor de la pérdida de empleos de los obreros textiles y generó varías protestas, incluso se produjo la quema pública de uno de los telares.

De esta manera, la secuencia de subidas y bajadas del hilo termina por crear un patrón (ligamento/armura) sobre el tejido. Los ganchos o pestañas podían ser conectados a través del arnés con un determinado número de hilos, permitiendo que el patrón (camino) se repitiera más de una vez.