Según los estudios del psicoanalista Viktor Tausk (Eslovaquia 1879 – 1919), algunos de sus pacientes, en la mayoría hombres, operarios de maquinarias en fábricas a principios del siglo 20, comienzan a describir síntomas paranoides vinculados a un supuesto ser maquinal que les inducía y obligaba a tomar determinadas decisiones, el dictamen del ser maquinal se vuelvía nocivo para el paciente, que termina por sentir constantemente la necesidad de lidiar con lo que Tausk designa como ¨the influencing machine¨. En los relatos de los perseguidos por la maquina imperativa, la descripción de la misma es vaga y confusa, pero se repiten los elementos constitutivos de la misma: botones, palancas, timbres, levas, correas, baterías, etc. Algunos pacientes detallaron en sus alucinaciones como la maquina los obligaba a ver secuencias de películas o linternas mágicas, y como los miembros de sus cuerpos se comportaban de forma rígida y maquínica.