Maya Deren, (Rusia, 1917 – USA, 1961) fue una de las más importantes cineastas experimentales estadounidenses y promotoras de la vanguardia en los años 1940 y 1950. Deren fue también coreógrafa, bailarina, teórica del cine, poeta, escritora y fotógrafa.

Maya Deren ha sido llamada “la madre del cine underground norteamericano” y sigue siendo tal vez la cineasta experimental femenina más conocida en los Estados Unidos desde la década de 1940 hasta su prematura muerte en 1961. Además, era una teórica notable cuyos escritos innovadores son lamentablemente no tan familiares como los de sus contemporáneos masculinos.

Deren realizeo varios films cortos, entre ellos: At Land (1944), A Study for Choreography for Camera (1945), Ritual in Transfigured Time (1945-46) y Meditation on Violence (1947). Su último film fue The Very Eye of Night (1958) . Un proyecto interesante que nunca se terminó fue una película con el artista Marcel Duchamp titulada Witches Cradle (1943).