ARMY (Adorable Representative MC’s for Youth) est le nom officiel de la fandom du groupe pop Sud-Coréen BTS, produit par la compagnie HYBE (anciennement Big Hit Entertainment). ARMY commence ses activités en 2013, avec le début d’activité du groupe BTS. 

ARMY est une communauté dont la démographie est complexe à observer et à présenter. ARMY est le nom d’une communauté mondiale, mais les identités ARMY sont variables et ne peuvent être observées uniformément. Ses membres sont présentes sur plusieurs plateformes, publiques et privées, et on observe des regroupements plus ou moins locaux de ARMY dans plusieurs pays. Par exemple, les fans de Turquie s’appellent les T-ARMY, celles d’Indonésie Indomy, etc.. Bien qu’il existe des espaces explicitement ARMY, il n’existe pas de critères précis et exclusif (visibles, rapidement observables) permettant de déterminer si une personne fait ou non partie de la communauté ARMY.

En 2021, on estimait que la communauté comptabilisait environ 90 millions de personnes à travers le monde. Les passages sur plusieurs continents, l’audience des concerts en direct en ligne de BTS, ainsi que des sondages volontaires réalisés auprès des fans révèlent la présence de membre de ARMY dans pratiquement tous les pays du monde. La communauté est composée à majorité de femmes. 

ARMY est un exemple très intéressant et particulier de l’étendue et des possibilités d’action et d’organisation de communautés volontaires en ligne. Nous ferons ici un petit portrait de certains des champs d’action de ARMY. Notons ici que les projets présentés sont tous des initiatives des fans et ne sont pas affiliées à l’entreprise BighHit/HYBE. 

 

Traduction

À grande échelle, avec la fan-lead plateforme BangtanSubs et avec les outils fournis sur l’ancienne application Vlive ou à plus petite échelle, sur des comptes youtubes ou des blogs, les fans de BTS ont travaillé à produire des traductions (majoritairement mais pas exclusivement anglophone) du contenu de BTS. Cet aspect du champ d’action de ARMY s’inscrit dans un contexte où le contenu de BTS, de la musique aux émissions de variétés, sont originalement disponible en langue coréenne et qu’un faible pourcentage du public mondial comprend le coréen (versus l’anglais). La traduction est et a été un levier important pour l’exportation du contenu de BTS à l’international.

Éducation et production de savoirs

ARMY a également une présence dans le milieu universitaire. La communauté compte plusieurs membres oeuvrant dans différents domaines de recherche, en plus de faire l’objet de la recherche de personnes extérieures. Cela a donné lieu a la création de ressources pour les chercheur.euses, notamment le projet BTS Syllabus et la plateforme Bangtan Scholars, répertoriant la littérature sur BTS et ARMY.

L’entraide étant une valeur et une force de la communauté ARMY, on note aussi un certain nombre d’initiatives de tutorat par des fans, pour des fans. À cet effet, on peut notamment pensé au projet ARMY Academy, fondé en 2018, qui propose des services de tutorat sur divers sujets par des membres ARMY aux études universitaires. 

 

Engagement social et politique

ARMY est une communauté engagée qui a réalisé plusieurs centaines de projets depuis le début de leur activité. Les projets varient dans la forme (sensibilisation, levée de fonds, organisation d’évènement, protestations et manifestations politiques, etc.) et dans la cause (contre les DeepFake, en support de #BlackLivesMatter, en support de multiples OBNL à travers le monde, etc.). Ils font cependant preuve d’une certaine cohérence axiologique: ils s’inscrivent dans les mouvements que l’on peut appeler progressistes ou humanistes, mettant de l’avant des valeurs comme la justice sociale, la lutte aux inégalités et aux violences, l’amour et le respect de soi et des autres. Les projets sont librement et largement inspirés de l’engagement et du «message» de BTS. On peut ici prendre comme exemple l’organisme One in an ARMY, qui a coordonné des levées de fonds de 2018 à aujourd’hui pour divers OBNL de partout dans le monde. 

[Les captures d’écrans datent du mois de mars 2026]