Fragmento sobre las maquinas (1857)

Texto escrito por Karl Marx, perteneciente a sus Elementos fundamentales para la crítica de la economía política (en aleman Grundrisse), apuntes y borradores para su posterior obra El Capital.

El fragmento en cuestión se ocupa principalmente del papel de la técnica en el capitalismo, analizando la relación reciproca entre maquinas y trabajadorxs, atravesada por el proceso productivo del Capital, con un énfasis particular en los efectos de la maquina en lxs cuerpxs y subjetividades de estxs.

Será entonces una base teorica relevante para el posterior movimiento Neo-Operaista, como tambien para las corrientes de pensamiento aceleracionistas tanto de izquierda como de derecha.

Marx introduce el concepto de General Intellect:

La naturaleza no construye máquinas, ni locomotoras, ferrocarriles, telégrafos eléctricos, mulas automáticas, etc. Estos son productos de la industria humana; materia natural transformada en órganos de la voluntad humana sobre la naturaleza, o de la participación humana en la naturaleza. Son órganos del cerebro humano, creados por la mano humana; el poder del conocimiento, objetivado. El desarrollo del capital fijo indica en qué medida el conocimiento social general se ha convertido en una fuerzas productivas directa, y en qué medida, por tanto, las condiciones del proceso de la vida social misma ha quedado bajo el control del intelecto general y se ha transformado de acuerdo con él; en qué medida se han producido las potencias de producción social, no sólo en forma de conocimiento, sino también como órganos inmediatos de la práctica social, del proceso de la vida real.

…

En la máquina, y aun mas en la maquinaria en cuanto sistema automático, el medio de trabajo esta transformado -conforme a su valor de uso, es decir a su existencia material- en una existencia adecuada al capital fixe y y al capital en general…

Marx comprende entonces la paradoja del Capital: el mismo desarrollo histórico de las maquinas pensadas bajo el paradigma del Valor reduce el tiempo de trabajo (por ende, genera mas productividad), pero en el mismo movimiento sitúa al Tiempo como única medida de la riqueza. Sin embargo, Marx no se contenta solo con retratar un estado de las cosas, si no que también propone con novedad singular otro modo de existencia de los objetos técnicos. Entendiendo que las características de las maquinas son producto del desarrollo del general intellect, es decir, la forma dominando al contenido, Marx vislumbra un proyecto social donde el general intellect disponga y agencie por fuera del paradigma del valor, generando una riqueza  independiente del tiempo de trabajo empleado:

El plustrabajo de la masa ha dejado de ser condición para el desarrollo de la riqueza social, asi como el no-trabajo de unos pocos ha cesado de serlo para el desarrollo de los poderes generales del intelecto humano. Con ello se desploma la producción fundada en el valor de cambio, y al proceso de producción material inmediato se le quita la forma de la necesidad apremiante y el antagonismo. Desarrollo libre de las individualidades  y por ende no reducción del tiempo de trabajo necesario con miras a poner plustrabajo, sino en general reducción del trabajo necesario de la sociedad a un mínimo, al cual corresponde entonces la formación artística, científica, etc., de los individuos gracias al tiempo que se ha vuelto libre y a los medios creados para todos.

Sobre lxs trabajadorxs, sus cuerpos y la constitución subjetiva de las personas,

La actividad del obrero, reducida a una mera abstracción de la actividad, está determinada y regulada en todos los aspectos por el movimiento de la maquinaria, y no a la inversa. La ciencia, que obliga a los miembros inanimados de la maquina -merced a su construccion- a operar como un autómata conforme a un fin, no existe en la conciencia del obrero, sino que opera a la vez de la maquina, como poder ajeno, como poder de la maquina misma, sobre aquel.

…el capital ha capturado y puesto a su servicio todas las ciencias… Las invenciones ( tecnicas) se convierten en rama de la actividad económica y la aplicación de la ciencia

a la producción inmediata misma se torna un criterio que determina e incita a esta. No es a lo largo de esta vía, empero, que ha surgido en general la maquina, y menos aun la vía que sigue en detalle la misma, durante su progresión. Ese camino de análisis a través de la división del trabajo, la cual transforma ya en mecánicas las operaciones de los obreros, cada vez mas, de tal suerte que en cierto punto el mecanismo puede introducirse en lugar de ellos.

Resuena y llegan ecos contemporáneos hacia debates e ideas como las que propondría luego, por ejemplo, Vilem Flusser, invitando a pensar la distinción entre operación e innovación, la constitución ideológica de los dispositivos, como tambien las ideas sobre una singularidad tecnológica, con sus respectivos sub-debates como, por ejemplo, la posible obturación por parte de las Inteligencias Artificiales de las labores realizadas por humanxs.