Sky Hopinka, (Estados Unidos, 1984). Artista visual, escritor, fotógrafo y realizador de cine y video experimental, Hopinka es descendiente de la Pechanga Band of Luiseño de Nativos Americanos, nacido en Ferndale, Washington, completó sus estudios universitarios en la Universidad Estatal de Portland (PSU), donde se interesó por el cine documental.

Sus primeras películas, que operan en un estilo vérité más tradicional, exhiben un interés permanente en la revitalización de la lengua indígena y un compromiso con el patrimonio cultural. Hopinka expresa que estas incursiones iniciales en el cine fueron reacciones a los problemas de la representación cinematográfica de los nativos americanos, proyectos emprendidos para “sentir que teníamos control sobre lo que estábamos haciendo y las películas que estábamos haciendo”.

Canal de Vimeo de Sky Hopinka

Después de algunos años enseñando lenguas indígenas en PSU, con un enfoque en la lengua Chinuk Wawa derivada del Noroeste del Pacífico, Hopinka se mudó en 2013 a Milwaukee, Wisconsin, tierra natal de la Nación Ho-Chunk, donde se inscribió en un programa de posgrado para cine experimental en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.

Su primer contacto con el cine experimental fue una revelación. Al darse cuenta de que podía expresar de manera más singular los matices de los lenguajes en peligro de extinción a través de formas no relacionadas con los modos convencionales de filmación de películas de no ficción, comenzó a aplicar nuevas técnicas y explorar un linaje completamente nuevo de imágenes en movimiento. (Cita a Basma Alsharif, Peter Rose y James Benning como referentes e inspiración). En esencia, explica Hopinka, el cine experimental le permitió combinar libremente sus prácticas de enseñanza y realización cinematográfica para “Deconstruir el lenguaje [a través del cine] es una forma de liberarme del dogma de la narración tradicional y luego, desde allí, explorar o proponer más allá de lo que el cine indígena tradicional puede expresar”.

El resultado ha sido uno de los trabajos de video más llamativos, estimulantes e intrincadamente ensamblados de los últimos años.

En Wawa (2014) y Anti-Objects, o Space Without Path or Boundary (2017), Hopinka explora las variaciones lingüísticas del idioma Chinook Wawa a través de una combinación de entrevistas en video, grabaciones de audio y pistas de subtítulos cuidadosamente contrarrestadas que transmiten las contradicciones de la comunicación y de las traducciones. “Nada es equívoco, nada se traduce correctamente”, dice Hopinka.

El lenguaje y su relación fundamental con el paisaje forman la mayor parte del trabajo reciente de Hopinka, incluido Jáaji Approx. (2015), un cautivador diario de viaje en el que el padre del cineasta relata sus experiencias en el circuito estadounidense de powwow; Visions of an Island (2016), un elegante retrato de St. Paul’s Island y su dialecto nativo Aleut; y Fainting Spells (2018), una narrativa epistolar febril enmarcada en torno a los supuestos poderes curativos de la Indian Pipe Plant.

Con fondos proporcionados por Sundance Festival y una beca de posproducción del Instituto Radcliffe de Harvard, Hopinka pasó el verano de 2018 filmando su primer largometraje, que describe como una especie de película híbrida. Filmado en la cuenca del río Columbia, donde filmó su primer corto en 2010, y habló por completo en Chinuk Wawa, esta obra es también un regreso a su casa.

Texto de Jordan Cronk para Filmmaker Magazine