Un helecho llamado Pete que crece en el zoológico de Londres se tomó la primera selfie realizada por plantas del mundo. Es el resultado de un ensayo científico que podría revolucionar el campo de conservación de especies botánicas.

Selfie tomada por Pete,

A principios de 2019, los científicos de ZSL (Zoological Society of London) sentaron las bases para la hazaña tecnológica al instalar celdas de combustible microbianas en la exhibición Rainforest Life del Zoo de Londres, con el fin de impulsar a una planta a tomar su propia fotografía, con el objetivo final de utilizar plantas para alimentar las cámaras de observación y los sensores instalados en la naturaleza.

Después de pasar el verano fortaleciéndose, Pete, un helecho de pelo de doncella cuyas delicadas hojas y tallos brillantes son claramente visibles en las imágenes, ahora ha comenzado a tomar sus propias selfies a un ritmo sorprendente.

Cámara instalada en la planta.

El especialista en tecnología de conservación de ZSL, Al Davies, explicó: “Ver la primera selfie de Pete fue un momento increíble para el equipo, que pasó meses monitoreando y apoyando su crecimiento en la exhibición Rainforest Life.

“Las plantas depositan naturalmente biomateria a medida que crecen, lo que a su vez alimenta las bacterias naturales presentes en el suelo, creando energía que puede ser aprovechada por las celdas de combustible y utilizada para alimentar de forma remota una amplia gama de herramientas vitales de conservación, incluidos sensores, plataformas de monitoreo y cámaras.

“La mayoría de las fuentes de energía tienen límites: las baterías deben reemplazarse mientras los paneles solares dependen de una fuente de luz solar, pero las plantas pueden sobrevivir a la sombra, moviéndose naturalmente a su posición para maximizar el potencial de absorción de la luz solar, lo que significa que el potencial de energía alimentada por las plantas es prácticamente ilimitado “.

La solución innovadora, habilitada por la tecnología de ultra baja potencia creada por la compañía estadounidense de inteligencia artificial Xnor.ai, funciona las 24 horas en cualquier dispositivo mientras consume tan poca energía que puede ser alimentada por una pequeña planta.

Fotos del laboratorio en el Zoo de Londres.

Como resultado, tiene el potencial de monitorear ubicaciones inhóspitas y remotas de la selva tropical para registrar datos clave como la temperatura, la humedad y el crecimiento de las plantas, todo lo cual es crucial para comprender las amenazas como el cambio climático y lla pérdida de hábitat.

“Literalmente nos hemos conectado a la naturaleza para ayudar a proteger la vida silvestre del mundo: Pete ha superado nuestras expectativas y actualmente está tomando una foto cada 20 segundos”.

El equipo de ZSL continuará refinando la tecnología antes de establecer una segunda prueba fuera del Zoo, en la naturaleza.

Fuente: Zoo de Londres