En este proyecto se exploran formas de aumentar la creatividad humana al extender, influenciar y capturar los sueños en el estado entre la vigilia y la inconsciencia. En la vida de vigilia es extremadamente difícil concentrarse y obligarse a ser creativos porque gran parte de nuestra desinhibida asociación de ideas e incubación creativa ocurre en ausencia de atención dirigida y cognición controlada de manera ejecutiva. La atención misma implica filtros y sensores que inhiben ciertas ideas creativas que nuestra conciencia considera demasiado atípicas. Si los sueños pudieran controlarse, el sueño ofrecería la oportunidad de generar pensamientos divergentes en ausencia de atención dirigida y control cognitivo.

https://www.media.mit.edu/search/?q=dormio

Durante el inicio del sueño, se abre una ventana de oportunidad en forma de “hipnagogia”, un estado de sueño semilúcido donde se comienza a soñar antes de caer completamente inconscientes. La hipnagogia se caracteriza por la imprevisibilidad fenomenológica, la percepción distorsionada del espacio y el tiempo, la pérdida del sentido del yo y la asociación espontánea y fluida de ideas. Edison, Tesla, Poe y Dalí accedieron a este estado tomando siestas con una bola de acero en la mano, capturando ideas creativas generadas en microsueños hipnagógicos al despertarse luego de que la pelota se estrellara contra el suelo.

El dispositivo mide la variabilidad del ritmo cardíaco, la actividad electrodermal y la flexión muscular. Utiliza un RFDuino y envía estos datos a través de BLE, vinculándolos a una aplicación de Jibo y de teléfono celular. Esta información, al igual que la información alimentada por el Muse EEG, está limitada y filtrada para activar la señal de audio tan pronto como se obtienen los biomarcadores de la transición de salida de la hipnagogia. Tomás Vega y Aby Jain, ambos del grupo Fluid Interfaces del MIT Media Lab, lideraron la construcción de dispositivos electrónicos para “Dormio”. Oscar Rosello ha estado construyendo el factor de forma con Adam Haar Horowitz. Y Pedro Reynolds-Cuéllar e Ishaan Grover han estado trabajando en el diseño de interacción robótica, el diseño experimental y el filtrado de bioseñales.

Con Dormio se moderniza la técnica de la bola de acero, utilizando un sistema de seguimiento de la etapa de reposo y la retroalimentación auditiva en las transiciones de la etapa de sueño. Al usar Dormio, se puede influenciar, extraer información y extender microsueños hipnagógicos por primera vez: se descubrió que todos los sujetos soñaban con temas elegidos por los experimentadores antes del sueño subjetivo, y que el uso activo de la hipnagogia con este sistema puede aumentar la creatividad humana, medida en parámetros de la flexibilidad, la fluidez, la elaboración y la originalidad del pensamiento. Esta interacción es posible gracias a un hardware y software de código abierto personalizado, diseñado específicamente para la hipnagogia, eludiendo la necesidad de tecnologías de seguimiento del sueño tradicionales, engorrosas y prohibitivas en términos de costos. Dormio permite futuras investigaciones sobre el sueño, un estado mental subutilizado y poco estudiado, vital para la memoria, el aprendizaje y la creatividad.

El sistema es conceptualmente bastante simple. El objetivo es influir y extender un estado transitorio de sueño. Para hacerlo, se debe rastrear este estado de transición (hipnagogia) e interrumpir cuando esté terminando. Entonces, el usuario usa un dispositivo que recolecta señales biológicas que rastrean transiciones en etapas de sueño. En la última versión de Dormio, estas señales provienen de la mano, donde se pueden recopilar datos sobre la pérdida del tono muscular, los cambios en la frecuencia cardíaca y los cambios en la conductancia de la piel. Cuando esas bioseñales parecen indicar el final de una etapa de transición, se activa el audio del robot social, y esa persona cae un poco hacia la vigilia, pero no completamente. Se utiliza esta señal de audio como un protocolo de inicio, haciendo este ligero despertar con palabras simples (como ‘tenedor’ o ‘conejo‘), y se ha encontrado que, en los sujetos de prueba, esas palabras entraron de manera confiable en los sueños hipnagógicos como contenido de sueño. Después de este ligero despertar, se inicia una conversación sobre el contenido de los sueños con los usuarios a través del robot social Jibo y se ha registrado todo lo que se dice, dado que es común la amnesia hipnagógica, y la intención es que no se olviden las ideas útiles. Después de esta conversación, el sistema permite a los usuarios volver a dormir, solo interrumpiéndolos nuevamente cuando sus señales biológicas parecen indicar otra transición hacia un sueño más profundo. Esto se hace repetitivamente para detectar sueños y extraer informes de sueños.

La tecnología que impulsa Dormio es de código abierto. Eso significa que el software para el seguimiento de bioseñales está en Github . Y el archivo Eagle para el diseño de una placa de circuito también está online. Y también hay un instructivo paso a paso, escrito por quien construyó el dispositivo, para que cualquiera pueda hacerlo. El robot social, encargado de despertar al usuario, puede ser reemplazado por una aplicación disponible para celulares y tablets, tanto con sistema IOS como Android. Por el momento, no se han creado los suficientes para que estén disponibles en el mercado.

https://www.media.mit.edu/projects/sleep-creativity/overview/